La catarata se define como la pérdida de transparencia del cristalino, el lente natural que se encuentra en el interior de cada ojo. Esta opacificación puede comprometer significativamente la visión. Su aparición es un proceso que puede ocurrir a lo largo del tiempo, influenciado por factores como el envejecimiento, la administración de ciertos fármacos, traumatismos oculares o la presencia de enfermedades médicas particulares.
Entre los indicadores habituales de una catarata se incluyen la disminución de la nitidez visual (visión borrosa), una mayor sensibilidad al resplandor (encandilamiento) y alteraciones en la discriminación de los colores. Estas manifestaciones pueden repercutir negativamente en las actividades diarias del individuo y en su bienestar general.
Actualmente, la cirugía de catarata es la única opción de tratamiento eficaz y disponible. Este procedimiento quirúrgico consiste en la sustitución del cristalino opaco por un lente intraocular artificial y completamente transparente. La intervención es característicamente rápida, se realiza con anestesia local en gotas (eliminando la necesidad de inyecciones) y conlleva un periodo de recuperación con mínimas molestias para el paciente.
Más allá de la resolución de la catarata, la misma cirugía puede abordar y corregir defectos refractivos preexistentes como la miopía, la hipermetropía, el astigmatismo y la presbicia. Esto se traduce, en numerosos casos, en una notable reducción de la dependencia de anteojos.
Antes de la cirugía, es indispensable una evaluación oftalmológica exhaustiva. Esta incluye la realización de exámenes oculares especializados, así como pruebas médicas generales de rutina, tales como análisis de laboratorio y un electrocardiograma.
Existe una diversidad de lentes intraoculares a disposición, entre los que se destacan los lentes monofocales, los de rango extendido y los tóricos. Cada tipo ofrece capacidades de corrección visual diferenciadas, adaptándose a las necesidades específicas de cada paciente.
